Les grades de la police américaine : liste complète et hiérarchie expliquées
Sergent, Lieutenant, Captain, Chief : comprendre la hiérarchie policière américaine, ses différences avec la France, et les grades des grandes métropoles comme LAPD et NYPD.
Structure générale de la police américaine
La police aux États-Unis n'est pas centralisée comme en France. Il n'existe pas d'équivalent de la Police Nationale française. Chaque ville, comté ou État possède son propre département de police, avec sa propre structure hiérarchique. Toutefois, la plupart des grands départements suivent une structure similaire inspirée des grades militaires.
Les grades typiques d'un département de police américain
| Grade (EN) | Équivalent approximatif (FR) | Rôle |
|---|---|---|
| Police Officer / Patrolman | Gardien de la Paix | Patrouilles, interventions de première ligne |
| Detective | Officier de Police Judiciaire | Enquêtes criminelles |
| Sergeant | Brigadier-Chef | Encadrement de patrouilles (5-10 agents) |
| Lieutenant | Lieutenant | Supervision d'une section ou d'un quart |
| Captain | Capitaine | Commandant d'un commissariat ou d'une division |
| Deputy Chief / Inspector | Commissaire | Direction d'un bureau ou d'une zone géographique |
| Assistant Chief | Commissaire Divisionnaire | Direction adjointe du département |
| Chief of Police | Directeur Général de la Police | Directeur suprême du département de police |
Les grades du LAPD (Los Angeles Police Department)
Le LAPD est l'un des plus grands et des plus médiatisés departments policiers des États-Unis (environ 9 000 officiers). Sa hiérarchie comprend : Police Officer I/II/III, Detective, Sergeant I/II, Lieutenant I/II, Captain I/II/III, Commander, Deputy Chief, Assistant Chief, et Chief of Police au sommet.
Les grades du NYPD (New York Police Department)
Le NYPD est le plus grand département de police des États-Unis avec plus de 36 000 officiers. Sa hiérarchie est légèrement différente : Police Officer, Detective, Sergeant, Lieutenant, Captain, Deputy Inspector, Inspector, Deputy Chief, Assistant Chief, Bureau Chief, First Deputy Commissioner, et Police Commissioner au sommet (équivalent civil du Chief).
Le Sheriff : une spécificité américaine
En dehors des grandes villes, le Sheriff est un officier élu au niveau du comté, distinct de la police municipale. Les Sheriffs et leurs adjoints (Deputies) ont juridiction sur les zones rurales et non incorporées. Dans certains États (Californie, Texas, Floride), les Sheriffs sont des figures politiques importantes avec un pouvoir considérable.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un cop et un officer ?
"Cop" est le terme familier pour désigner n'importe quel policier américain. "Officer" est le terme formel pour un policier de grade de base (Police Officer). Tous les "officers" sont des "cops", mais tous les "cops" ne sont pas forcément des "officers" — le terme englobe aussi les sergents, lieutenants, etc.
Le FBI a-t-il les mêmes grades que la police locale ?
Non. Le FBI (police fédérale) a sa propre structure : Special Agent, Senior Special Agent, Supervisory Special Agent, Assistant Special Agent in Charge, Special Agent in Charge, Assistant Director et Director. Le FBI opère au niveau fédéral tandis que la police locale opère au niveau municipal ou d'État.